スピリット島、マリーン湖：ボートでしか行けない理由

ここは島ではなく、砂州です。 シーズンの大半は低い砂利の州が東岸とつながっており、湖の水位が高いときだけ切り離されます。その上に群生するスプルースがシルエットをつくり、木々が矮小で風に鍛えられているからこそ、写真の中では大きさの感覚が奇妙に狂うのです。

残りは峰々が演じます。 Mount Unwin と Mount Charlton が3,000メートル超の高さで真後ろにそびえ、湖がここで狭まるため、フレームを完全に埋め尽くします。小さな前景、巨大な背景、静かな水面 — この組み合わせが、Spirit Island の一枚の眺めを Canadian Rockies 全体の象徴とするイメージに変えたのです。

そして静けさは本物です。 Maligne Lake の南端は風を遮られ、穏やかな朝には反射がほぼ完璧になります。だからこそ一日の最初のクルーズに乗る価値があるのです。時間が進むにつれて水面は混み合い、荒れていきます。

スピリット・アイランドは、実は島ではありません。ボートハウスからマリーン・レイクを14キロ下った先にある、細い首のような陸地で岸とつながった砂州です。水位が高いときには、その首の部分が湖に沈みます。その岸沿いに道路はなく、湖畔のトレイルもありません。そしてパークス・カナダは、この湖での私有モーターボートを許可していません。

だからこそ、マリーン・レイク・クルーズが存在するのです。船に乗ること自体がアクセス手段です。あのボードウォークに立っている人は皆、同じ船でやって来ます。2日間パドルを漕ぎ、途中でキャンプした少数の人を除いては。

これは、あの15分の理由でもあります。マリーン・レイク・クルーズは、決まった折り返し時間のある往復を基準に組まれており、島そのものに立ち入ることは誰にも許されていません——展望スポットは約50メートル離れたボードウォークで、有名な写真はすべてまさにそこで撮られています。