Spirit Island
Es la vista más fotografiada de las Canadian Rockies y una de las más difíciles de alcanzar para su tamaño. Spirit Island se encuentra a catorce kilómetros Maligne Lake adentro. Ninguna carretera recorre la orilla. Ningún sendero llega a la isla. Parks Canada no permite embarcaciones motorizadas privadas en el agua. Esa es la razón de ser del crucero.
Respuesta rápida
Solo se puede llegar a Spirit Island con el crucero por Maligne Lake o remando catorce kilómetros en cada sentido; no hay otra forma. No hay carretera, ni sendero, ni embarcaciones motorizadas privadas permitidas. Los visitantes tampoco desembarcan en la isla: la parada es un mirador con pasarela de madera cerca de ella, y el lugar tiene un significado cultural para los Stoney Nakoda.
Por qué tiene este aspecto
Una lengua de tierra modelada por el viento frente a picos de tres mil metros, en aguas que al amanecer suelen estar como un espejo.
Es una lengua de tierra, no realmente una isla. Una barra baja de grava la conecta con la orilla este durante buena parte de la temporada, y solo se separa cuando el lago está alto. El grupo de abetos que crece en ella es lo que forma la silueta, y el hecho de que sean raquíticos y deformados por el viento explica por qué la escala resulta tan extraña en las fotografías.
Los picos hacen el resto. Mount Unwin y Mount Charlton se alzan más de tres mil metros justo detrás, y como el lago se estrecha aquí, llenan el encuadre por completo. Esa combinación — primer plano pequeño, fondo enorme, agua quieta — es la razón por la que una vista de Spirit Island se convirtió en la imagen de todo el Canadian Rockies.
Y la quietud es real. El extremo sur de Maligne Lake está resguardado, y en una mañana tranquila el reflejo es casi perfecto. También es el motivo por el que conviene tomar la primera salida del día: el agua se va llenando de embarcaciones y se vuelve más agitada a medida que avanza la jornada.
Cómo llegar
Ordenadas con honestidad.
Noventa minutos ida y vuelta, guía y quince minutos en la pasarela. La única opción motorizada permitida y lo que hace casi todo el mundo.
La misma salida con el trayecto por el valle incluido. La respuesta correcta si no tiene coche.
Se permiten canoas y kayaks en Maligne Lake. Es una jornada larga sobre aguas frías y expuestas, y hay campamentos de interior si quiere dividirla. Muy gratificante, y no es una empresa improvisada.
No hay sendero hasta Spirit Island. Un sendero de ribera en el extremo norte del lago es un paseo completamente distinto, a catorce kilómetros de la vista.
Parks Canada no permite embarcaciones motorizadas privadas en Maligne Lake.
Las normas sobre sobrevuelos panorámicos y aterrizajes dentro del parque nacional lo descartan.
Llegar es toda la historia
Sin carretera, sin sendero, sin embarcaciones privadas: el crucero por Maligne Lake es la única forma práctica de llegar.
Spirit Island no es realmente una isla. Es una lengua de tierra unida a la orilla por un cuello estrecho que el lago cubre cuando el agua está alta, a catorce kilómetros de la casa de botes por Maligne Lake. No hay carretera a lo largo de esa orilla ni sendero junto al lago, y Parks Canada no permite embarcaciones motorizadas privadas en el lago.
Por eso existe un crucero por Maligne Lake. La navegación es el acceso. Todos los que están de pie en esa pasarela llegaron en el mismo barco, salvo el pequeño número que remó durante dos días y acampó a mitad de camino.
También explica los quince minutos. El crucero por Maligne Lake está programado en torno a un viaje de ida y vuelta con un tiempo fijo, y no se permite a nadie pisar la isla: el mirador es una pasarela a unos cincuenta metros, que es exactamente donde se ha tomado cada fotografía famosa de ella.
Lo que conviene saber antes de estar allí
Ninguna cambia el plan, pero todas cambian los quince minutos.
El mirador es la pasarela. Cada crucero por Maligne Lake se detiene en el mismo lugar y nadie va más allá.
En pleno verano la lengua de tierra puede quedar sumergida, así que la "isla" lo es de verdad durante parte del año.
Proviene de una fotografía de los años sesenta, no de la tradición local, por mucho que se repita lo contrario.
Un crucero por Maligne Lake en una mañana tranquila ofrece un espejo; uno por la tarde, normalmente no.
Camina primero hasta el extremo de la pasarela, toma el encuadre y dedica lo que quede a mirar.
La razón de que exista una pasarela y no un sendero hacia la isla es el respeto por un lugar importante para los Stoney Nakoda. Los guías lo explican en la parada, y consume alrededor de un minuto de tus quince.
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El crucero en sí y las tres jornadas completas que lo incluyen.
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Preguntas frecuentes
Solo remando. Está a catorce kilómetros por el lago, sin carretera ni sendero, y no se permiten embarcaciones privadas a motor en Maligne Lake.
No. Los visitantes permanecen en un mirador con pasarela cercano. La isla tiene un significado cultural para los Stoney Nakoda y está cerrada al público.
Unos quince minutos en la pasarela, como parte del crucero de noventa minutos por Maligne Lake.
Normalmente no. Una barra de grava la une a la orilla cuando el nivel del agua baja, y solo se separa cuando el lago está alto.
Un pequeño grupo de abetos modelado por el viento frente a picos de tres mil metros, en aguas que a menudo parecen un espejo. Las proporciones son inusuales, y una sola fotografía llegó a representar a todas las Canadian Rockies.
Sí. Se permiten canoas y kayaks, y son catorce kilómetros de ida y otros tantos de vuelta por aguas frías y expuestas. La mayoría opta por el barco.
Más a fondo
Desde €78 por el barco, y lo que suman los días completos.
El veredictoSolo el crucero, o un día entero con él en el centro.
ReservaHorarios de salida, con cuánta antelación reservar y qué se agota.
Cómo llegarCuarenta y ocho kilómetros por el Maligne Valley, y sin autobús.
Noventa minutosNoventa minutos en el agua, y medio día en total.
ComparativaCatorce kilómetros de ida y otros tantos de vuelta, y por qué casi nadie lo rema.
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